Maxi 84: spazioso, capace e gratificante da navigare

Perché il Maxi 84 si è rivelato così popolare sin dal suo varo 45 anni fa? David Harding ha navigato su Maximus, la PBO Project Boat rinnovata "work in progress", per scoprirlo

Le murate rialzate del Maxi sopra la falchetta e la livrea bicolore la rendono una barca facile da individuare. Credito: David Harding Credito: David Harding

Maxi 84: spazioso, capace e gratificante da navigare

Anche quando provi le barche per vivere, alcune marche riescono a superarti per decenni.

Ad esempio, conoscevo i Concorsi – li vedevo, li fotografavo e conoscevo le persone che li possedevano – da sempre, ma è stato solo nel 2019 che ho testato il mio primo.

Allo stesso modo, ho navigato con il mio primo Maxi solo un paio di anni fa, ed era un modello relativamente recente, quindi è stato con interesse che mi sono avvicinato alla PBO Project Boat, Maximus, per vedere cosa aveva da offrire questo progetto del 1977.

Originariamente non sarebbe stato montato il rullo di terzaroli della vela di prua, ma semplifica la navigazione sottovento. Credito: David Harding

Conoscevo un po' la storia e sapevo che la barca era a galla e navigava, ma era ancora "lavori in corso". A parte questo, era tutto un territorio nuovo.

Non devi essere un serio appassionato di barche per sapere che i Maxi hanno sempre avuto la reputazione di essere più sportivi e più orientati alla produzione rispetto alle barche della costa occidentale della Svezia, come i Malos e i Najad, che sono ampiamente visti come stabilendo gli standard di qualità in base ai quali vengono giudicati gli yacht da crociera.

Dato che il progettista dei Maxi, Pelle Petterson, ha un paio di medaglie olimpiche al suo nome e ha skipperato due sfide svedesi per l'America's Cup, non sorprende che i suoi Maxi abbiano una inclinazione prestazionale.

Il generoso dislocamento e l'abbondanza di zavorra consentono al Maxi di farsi strada sopravvento. Credito: David Harding

Il Maxi 84 è stato uno dei suoi primi progetti ed è stato un successo immediato, combinando buone prestazioni con maneggevolezza, sistemazione spaziosa e costruzione robusta.

Per gli standard moderni è una barca abbastanza pesante, con un dislocamento di 3.000 kg (oltre 6.500 libbre) su una lunghezza al galleggiamento di soli 7,2 m (23 piedi 7 pollici).

È anche abbastanza modesta, quindi tutto fa pensare a una barca che darà il meglio di sé quando la brezza aumenterà, soprattutto considerando il suo rapporto di zavorra del 45%.

Un vecchio blocco della scotta randa che sostituisce il carrello del genoa esploso. Credito: David Harding

Sotto la linea di galleggiamento vediamo una chiglia a pinna imbullonata a un troncone sagomato a gradini, che aiuta sia ad abbassare il baricentro sia a rendere la barca più capace di affrontare gli urti con le rocce - sempre una considerazione nelle acque scandinave.

La chiglia è relativamente lunga e, combinata con uno skeg che va dalla sua estremità poppiera fino al timone sospeso sullo specchio di poppa, promette una buona stabilità direzionale.

Avere il timone sullo specchio di poppa e una poppa relativamente ampia per gli standard dell'epoca comportano una buona quantità di spazio utilizzabile nel pozzetto.

C'è molto di più che puoi dire guardando i disegni e le statistiche di Maxi, in gran parte riflesso nel modo in cui si esibisce.

Allora come si comporta? Abbastanza bene, è la risposta breve.

È facile capire perché gli armatori dei Maxi 84 generalmente sembrano parlarne con entusiasmo.

Nel nostro caso avevamo vele nuove di zecca, di cui Ali ha scritto negli ultimi due numeri, e senza dubbio hanno aiutato enormemente.

Tante barche di questo tipo per età e prezzo sono ostacolate da vele che da tempo avrebbero dovuto essere trasformate in qualcos'altro.

Un angolo di scotta rispettabilmente stretto contribuisce ad un buon puntamento. Credito: David Harding

Per fortuna abbiamo avuto una brezza ragionevole la sera che abbiamo scelto per il nostro giro intorno al porto di Poole; ben 14-18 nodi per la maggior parte del tempo, scendendo a 10-12 nodi nei periodi di calma.

Nello stile dell'epoca, il Maxi 84 ha una randa relativamente piccola e un grande triangolo di prua, quindi è essenziale avere un buon genoa e una tensione dell'attrezzatura sufficiente per evitare un eccessivo abbassamento dello strallo.

Avevamo entrambi, insieme ad un ragionevole tenditore del paterazzo, e Maximus non ha mostrato segni di sussultare nelle raffiche.