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Il genere non è il solito descrittore che utilizzo quando parlo di P-Valley. Tuttavia, l'episodio di stasera si tuffa completamente in un tono soprannaturale del gotico meridionale (qualcosa che stavo anticipando da quando ho letto la recensione di Roxana Hadadi) che non abbiamo visto nella serie.

Spesso, quando la spiritualità diasporica africana viene rappresentata nella televisione e nei film tradizionali, lo fa attraverso stereotipi voodoo o all'interno del genere horror. Questo non vuol dire che non esistano rappresentazioni della spiritualità africana, ma trovare esempi ben noti e accessibili che non esotizzino o demonizzino determinate pratiche è una sfida. Naturalmente, c'è il Santo Graal degli esempi: l'adattamento cinematografico di Beloved di Toni Morrison. Oppure un esempio più recente è la serie HBO Lovecraft Country di Misha Green. È più facile trovare rappresentazioni accurate della spiritualità africana sotto forma di letteratura nera che in televisione o nei film, ma permettetemi di non anticipare me stesso condividendo i miei sogni di adattare la narrativa nera più classica per lo schermo.

Nell'episodio di stasera, ci sono molte scene (tutte ambientate nei locali del Pynk) che intrecciano il soprannaturale nella serie drammatica. Innanzitutto, è stato introdotto un nuovo personaggio che sta dando energia alla mistica ragazza Twitter dell'astrologia dei cristalli. Conosciuta come Whisper, la nuova arrivata viene vista usare i suoi cristalli per eseguire un test di paternità e successivamente comunicare con uno spirito che indugia all'interno di un palo oscillante in una delle stanze private.

Whisper viene assunto insieme a un altro ballerino e un barista dopo che Hailey ha fatto audizioni per nuovi talenti. La seconda ballerina si chiama Roulette e onestamente dà del filo da torcere a Mercedes sul palo. Whisper, Roulette e Mercedes formano un nuovo trio al Pynk: Terra, Vento e Fuoco. Ora che la prossima generazione di ballerini è assicurata, Hailey pianifica la riapertura del club, senza il supporto di zio Clifford, il cui quarantesimo compleanno cade lo stesso giorno.

Roulette e Whisper dimostrano il loro valore durante la serata di apertura, tanto che Mercedes inizia a mettere in dubbio la sua posizione al Pynk. Nel tentativo di aumentare la sua prestazione per dimostrare perché è l'OG, l'infortunio alla spalla di Mercedes la esaspera e la porta a cadere dal palo e a farsi ulteriormente male. Zio Clifford e Hailey portano Mercedes a Diamond poiché gli ospedali sono al completo a causa della pandemia. Diamond continua ad eseguire un lavoro di root su di lei per alleviare la tensione nella sua spalla, rimuovendo l'energia maligna dal suo corpo. La pratica sembra quasi un esorcismo mentre Mercedes trema e si agita sul tavolo.

Dopo aver finito, Diamond riferisce di aver estratto sette libbre dalla sua spalla, la stessa quantità di pressione necessaria per premere il grilletto di una pistola. Questa affermazione, e la reazione di Mercedes, stabiliscono che è stata lei a uccidere Montavius ​​la scorsa stagione. È stato rivelato che Diamond si è sbarazzato del corpo ma ha conservato l'anello di Montavius ​​per protezione spirituale. Mercedes è scossa dall'intera situazione e alla fine dice ad Hailey di andarsene, poiché il peso della sua presenza, e ciò che ne deriva, è troppo.

Il lavoro fondamentale che Diamond esegue, combinato con le pratiche metafisiche di Whisper, si inserisce nella trama in un modo inaspettato ma in qualche modo naturale. La cultura nera è intrinsecamente spirituale, qualcosa che è stato determinante per la nostra sopravvivenza in questo mondo. Il Profondo Sud, in particolare, ha una ricchezza di fede, sia attraverso la chiesa, la spiritualità tradizionale africana, sia una fusione creata attraverso la diaspora. Per molti neri del sud, la spiritualità è una parte integrante della vita quotidiana senza troppe domande. È comune conoscere un praticante di Hoodoo o avere un membro più anziano della famiglia che trasmette informazioni ancestrali. Inoltre, il mio background nello studio della letteratura nera del sud che incorpora il soprannaturale fa sì che la decisione dello show di fare lo stesso mi sembri naturale. Ma temo che possa essere discordante con la trama per alcuni spettatori poiché P-Valley non lo ha fatto in passato. È una mossa sperimentale che mi interessa vedere sviluppata.