Per quanto ci provi, penseresti che Nick Mullens si prenderebbe una pausa. Non è così che funziona

Pubblicato da CW Nevius il 14 dicembre 2020

Ormai sembra quasi crudele continuare a mandare in campo Nick Mullens come quarterback dei 49ers.

Tutti possono sentire che il poveretto sta dando tutto quello che ha. È energico ed entusiasta. È collaborativo e onesto nelle interviste.

E semplicemente non può farlo.

Quando è stato chiesto di valutare la prestazione di Mullens nella sconfitta di domenica per 23-15 contro Washington, l'ex QB dei 49er Jeff Garcia ha detto che era "molto sporadico, in ritardo nei tiri, non molto preciso". Questa è una tripletta di cattivo quarterback.

Ma cosa hai intenzione di fare? Semmai la terza traversa CJ Beathard tiene la palla più a lungo. Jimmy Garopollo ha ancora una distorsione alla caviglia, presumibilmente tornato per le ultime due partite.

Ma questo è stato sicuramente il punto più basso per Mullens. Ho una visione ricorrente di lui che corre freneticamente lungo il campo, sperando di catturare il difensore che gli aveva appena preso la palla. Non molta fortuna. Il suo fumble è stato restituito a 47 yard dalla end zone e il suo lungo lancio in loop sulla linea laterale è stato raccolto da un Kamren Curl in attesa e restituito per un touchdown da 76 yard.

L'allenatore Kyle Shanahan ha definito il ritorno dell'intercettazione e i 17 punti concessi dalla sua offensiva un "backbreaker al limite". E se fosse solo "al limite", penso che tutti detesteremmo vedere un vero e proprio rompiscatole.

La parte davvero difficile è che entrambe le palle perse erano il tipo di errori prevenibili su cui Mullens è stato chiaramente addestrato. Il fumble arrivò con lui che teneva la palla in una mano nel traffico, una ricetta per un turnover schiacciato. E complimenti per aver scelto di alternare le scelte del ricevitore, ma quella scelta personificava l'esperienza di Mullens.

Era la fine del terzo quarto, la partita era a portata di mano, 16-7, e lui faceva muovere la squadra. Aveva appena convertito un terzo e undici. Erano all'interno del Washington 25, era la seconda e la seconda. Mullens è stato tirato fuori dalla tasca, ha individuato Kyle Juszczyk come sua via d'uscita e ha provato un lancio lungo verso la linea laterale mentre era in movimento. Curl era in piedi a cinque metri dal campo, aspettando e osservando Mullens. E' vero che Juszczyk è tornato in campo, ma Curl ha fatto subito irruzione sulla palla.

Ancora una volta, è il secondo in meno. Sei al limite della zona rossa. Non c'è niente lì. Buttalo via.

In seguito, per la prima volta, Mullens è apparso scioccato (almeno per qualcuno che guardava su uno schermo). Deve aver detto: "Devo prendermi cura della palla" cinque volte. Quello che c'è da chiedersi è se ha perso la fiducia della squadra. I giocatori lo hanno abbandonato?

Tutto ciò si sta trasformando in una grande, stretta palla di ansia da quarterback in queste ultime tre partite. E questo vale per tutti, dal GM John Lynch al terzo classificato CJ Beathard. E, a proposito, puoi contare su di noi nei media per cercare di contribuire con molte speculazioni selvagge e opinioni istintive.

Ma considera: se i 49ers si attengono al programma Jimmy G per le ultime due partite, c'è ancora la partita della prossima settimana contro Dallas da affrontare. Resterai con Mullens? O vai con Beathard?

Perché i 49ers potrebbero battere Dallas. Non è solo il loro record di 4-9. I Cowboys sono stati pubblicamente chiamati in causa dal loro ex quarterback della franchigia, Troy Aikman, la scorsa settimana. L'Hall of Famer ha detto: "Mi sento come se si fossero arresi un po'", perdendo contro Baltimora.

E se i 49ers dovessero battere Dallas manterrebbero la loro debole, ma matematica, possibilità di raggiungere i playoff. Il che avrebbe reso la partita con l'Arizona, il giorno dopo Natale, una specie di grosso problema.

Quindi, per riassumere: Shanahan deve chiamare un titolare per la partita di Dallas. Mullens probabilmente, ma Beathard deve credere che questa potrebbe essere la sua ultima possibilità di mostrare qualcosa al resto della lega. Mullens, nel frattempo, vuole provare a riscattarsi nella speranza che la sua carriera non sia finita.

E ora questa partenza di Garoppolo assume un'importanza fuori misura. Lui, ovviamente, è ben informato delle chiacchiere intorno alla squadra secondo cui c'è la considerazione di tagliare i legami con lui e risparmiare circa 25 milioni di dollari in ciascuno dei prossimi due anni. Verrà da un lungo periodo di pausa per infortunio e sa che ogni mossa sarà esaminata attentamente. Continuiamo a parlare del carattere "piatto" di Garoppolo. Sarebbe un ottimo momento per dimostrarlo.