Sfregamenti dovuti all'attrito del motore

L'attrito è il nemico numero 1 per gli ingegneri dei gruppi propulsori che cercano di soddisfare i crescenti standard di risparmio di carburante.

"Man mano che i motori diventano più piccoli, eliminare l'attrito diventa ancora più importante", afferma Dave Lancaster, un tecnico della General Motors che lavora presso le operazioni di ingegneria dei gruppi propulsori della casa automobilistica nella periferia di Detroit. "Ogni componente di ogni motore è progettato con tutti gli strumenti analitici di cui disponiamo per ridurre l'attrito."

Il minore attrito consente ai motori di produrre in modo efficiente più potenza per litro di cilindrata. E riprogettando le parti a costi modesti, le case automobilistiche possono aumentare il chilometraggio senza il massiccio investimento di riprogettazione di un motore. Nell’anno modello 2025, le miglia per gallone della flotta di ciascuna casa automobilistica dovranno raggiungere 54,5.

Gli ingegneri hanno fatto passi da gigante riducendo l’attrito. Un motore a quattro cilindri GM dei primi anni '80, chiamato Iron Duke, generava circa il 45% in più di attrito rispetto all'attuale quattro cilindri Ecotech di GM, anche se il motore Ecotech ha più parti mobili, afferma la casa automobilistica.

Ora, per ridurre ulteriormente l'attrito, i componenti standard a bassa tecnologia, come le fasce elastiche dei pistoni, i cuscinetti del motore, le guarnizioni e le pompe dell'olio, si stanno evolvendo in hardware di alta qualità.

I fornitori stanno giocando un ruolo importante. "Certamente ci sono molte altre aree in cui possiamo migliorare l'efficienza", afferma Wolfgang Rein, vicepresidente senior della ricerca e sviluppo di Mahle North America per i sistemi e i componenti del motore. "Ogni piccolo miglioramento conta quando si tratta di attrito." Mahle è un produttore leader di pistoni e cuscinetti.

Ecco cinque componenti principali del motore su cui le case automobilistiche e i fornitori stanno lavorando per ridurre l’attrito del motore.

Cuscinetti rivestiti più piccoli, giusto

Albero di bilanciamento con cuscinetti a rulli

Distribuzione con punterie lucidate

Pistone con mantello rivestito, fasce a bassa tensione

Guarnizione dell'albero motore a basso attrito

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