Recensione: "Solar Power" di Lorde è quasi un capolavoro

In Solar Power, Lorde si arrende alla normalità e trova la trascendenza.

Da quando le persone hanno iniziato a usare la parola basic come un insulto, delizie disparate come il latte macchiato alla zucca, la musica di Lizzo e i tramonti hanno avuto una cattiva reputazione. Il diss si riferisce al piacere: piaceri semplici, piaceri normali, cose di cui tutti possono godere. Ciò che ti rende felice, dice la nozione di “base”, può anche renderti noioso.

Lorde è presumibilmente diventato basilare. Il grande debutto del cantautore neozelandese nel 2013, Pure Heroine, ha lanciato un'occhiataccia piena di mascara agli "adolescenti dai denti bianchi" che fanno festa ascoltando canzoni radiofoniche su Grey Goose invece di, per esempio, coccolarsi con Broken Social Scene. Ma ora, a 24 anni, Lorde non vuole dimostrare di essere scontrosa e speciale. Il suo singolo di giugno, "Solar Power", imitava i successi di George Michael e Sheryl Crow per sostenere l'andare in spiaggia. I suoi testi sembravano adatti per rocce decorative e piatti con immagini di aragoste. Molti fan hanno espresso confusione per tanta allegria. Alcuni hanno usato la parola B.

Il meraviglioso terzo album di Lorde, Solar Power, è troppo complesso per essere elementare. Ma si scrolla di dosso il fardello che è stato posto su Lorde, sulla celebrità e sulla felicità stessa nell'era degli influencer. Sono finite le tastiere inquietanti e l'immagine di una ragazza adolescente con la postura curva in mantelli neri. Troviamo invece le fantastiche chitarre dei Grateful Dead, testi sull'amore per il tuo cane e scatti di paparazzi di una donna che cammina orgogliosamente con un abito midi floreale. Lorde, musicista, critico sociale e diarista, non è mai stato così acuto, per fortuna. Mentre Solar Power medita sulla tensione tra successo e comodità, sfiora lo status di capolavoro: l'unica cosa che lo trattiene potrebbe essere il disinteresse di Lorde nel rincorrere i riconoscimenti.

Dopo che il suo album del 2017, Melodrama, ha ricevuto un sacco di elogi, Lorde si è trasferita nella sua isola natale, si è disconnessa dai social media e ha trascorso molto tempo, a quanto pare, a rilassarsi. Le ambizioni di cui una volta cantava - "Sono piccola, ma vengo per la corona" - si placarono. Recentemente ha dichiarato al New York Times che vede i cicli di pubblicazione degli album come interruzioni nella sua vita, piuttosto che come eventi principali in essa contenuti. Questa è un'affermazione rinfrescante in una cultura maniaca del lavoro, ma sfortunatamente, Solar Power descrive l'evoluzione di Lorde con molte lamentele sulla fama. Mentre prende in giro Los Angeles, ripensa agli spettacoli di premiazione e confessa la paura del palcoscenico, Lorde si inserisce fin troppo facilmente in una tendenza noiosa: le pop star si guadagnano da vivere grazie al loro esaurimento.

Leggi: Lorde è più vecchio ma in qualche modo meno stanco

Ciò che distingue Lorde, tuttavia, è il suono. Nell'apertura, "The Path", flauti e rumori di insetti trascinano l'ascoltatore in una valle nebbiosa mentre i cantanti ipnotizzati descrivono un "adolescente milionario che ha incubi dal flash della fotocamera". La canzone poi si ravviva e Lorde dà uno schiaffo affettuoso all'ascoltatore: "Se stai cercando un salvatore, beh, quello non sono io". L'ironia è che mentre Lorde sgonfia le aspettative che i fan possono avere nei confronti dei loro idoli, offre un ritornello pop di alto livello. I pochi minuti finali di "The Path", tutti dolcezza e calore, sono rimasti nella mia memoria fin dalla prima volta che li ho ascoltati, come un segreto di speranza o un ottimo pasto. Testimoniano che la musica può fare momentaneamente esattamente ciò che Lorde afferma di non poter fare: "sopportare il tuo dolore".

Come molti altri recenti album pop prodotti da Jack Antonoff, Solar Power è il sogno di ogni nostalgico del rock. Sottolinea come la psichedelia si è evoluta nel corso dei decenni: un tremore di Laurel Canyon, una melodia progressive-metal e un effetto sonoro degli Zero 7 potrebbero tutti illuminare una singola canzone. La scrittura e la voce rauca di Lorde mantengono il viaggio coinvolgente, di solito. Sa che la musica pop riguarda la narrativa: costruzione e contrasto, pause e accelerazioni, ripetizione ed evoluzione. Sempre, i dettagli vocali si intrecciano con quelli strumentali. Quando la batteria elettronica interrompe brevemente il folk vorticoso in "Fallen Fruit", lega l'esecuzione della canzone al suo concetto: la generazione di Lorde che dice WTF? ai Baby Boomer sul cambiamento climatico.