Recensione di You People: la collaborazione comica di Kenya Barris e Jonah Hill mescola l'attuale e l'obsoleto

Questa commedia sulle relazioni interrazziali è ricca di riferimenti hip-hop del momento, ma è più probabile che arrivi ai genitori del pubblico target

Parrish Lewis/Netflix

"You People", il debutto alla regia di Kenya Barris per Netflix, è carico di buone intenzioni: collaborare con Jonah Hill come co-sceneggiatore e protagonista di questa nuova commedia ha senso se si considera che entrambi gli uomini sono nativi di Los Angeles celebrati per la loro stile comico e anche devoti della cultura hip-hop. A ciò si aggiunge la riunione dei co-protagonisti Eddie Murphy e Julia Louis-Dreyfus, entrambi giganti del fumetto che si sono riuniti in "SNL" negli anni '80, e le aspettative sono alte.

Ma le buone intenzioni non sono sufficienti per far galleggiare quello che è essenzialmente un aggiornamento comico con sfumature hip-hop e incentrato su Los Angeles di "Indovina chi viene a cena". È un concetto che ha visto alcune iterazioni nel corso degli anni - in particolare "Indovina chi", del 2005, con Bernie Mac, Ashton Kutcher e Zoe Saldana - e "You People" trae ispirazione anche da "Meet The Parents", con fede. differenze basate sulla maggior parte della tensione.

Hill interpreta Ezra Cohen, un ebreo il cui compito principale è lavorare nella finanza ma la cui passione è il podcast "The Mo & EZ Show", che conduce con il migliore amico Mo (Sam Jay, "Bust Down"). L'affettuosa madre di Ezra, Shelley (Louis-Dreyfus), vuole solo che suo figlio trovi una moglie, un obiettivo presentato qui in modo abbastanza esagerato e stereotipato, con Shelley disposta a fare da sensale.

Sfortunato in amore, Ezra trova inaspettatamente la donna dei suoi sogni quando prenota un Uber e poi salta sull'auto sbagliata, appartenente ad Amira Mohammed (Lauren London). Legandosi più tardi al loro amore per le scarpe da ginnastica e ad altri aspetti della cultura hip-hop, i due si innamorano e si fidanzano. Ma Ezra non è l'uomo che il padre di Amira, Akbar (Murphy), vuole per lei – in effetti, ne aveva già scelto uno per lei.

E quando queste due famiglie – una ebrea americana e l’altra musulmana della Nation of Islam – si uniscono, l’unione è piena di attriti e molto imbarazzante. Con Kanye West e Kyrie Irving che hanno dominato i titoli dei giornali e le chiacchiere sui social media negli ultimi mesi, "You People" dovrebbe aver centrato l'obiettivo. Ma non è.

Per cominciare, Hill e Londra semplicemente non hanno chimica. Anche lei è originaria di Los Angeles e, in quanto vedova della star dell'hip-hop Nipsey Hussle, la buona fede culturale di Londra è fuori discussione. Ma i genitori dell'attrice sono una donna nera e un uomo ebreo e, come ha notato Black Twitter, Amira di Londra non assomiglia alla figlia di Murphy e della collega Angeleno Nia Long (che interpreta Fatima, la moglie di Akbar). È una critica che "You People" sembra aver previsto perché affronta specificamente il motivo per cui la carnagione di Amira è molto più giusta di quella dei suoi genitori nel film. Tuttavia, uno dei difetti principali rimane i due protagonisti: sebbene Amira ed Ezra condividano così tanti interessi, non trasudano mai la passione reciproca che Ezra ha per il suo podcast.

Quella mancanza di chimica non avrebbe dovuto estendersi a Murphy e Louis-Dreyfus, ma la loro coppia certamente non mantiene il pedigree delle leggende del fumetto. Le loro battute non funzionano, anche quando sono sul ring a difendere e promuovere le rispettive fedi o a mettere in discussione quella dell'altro. I loro passi falsi nei confronti delle reciproche culture, in particolare i tentativi di Shelley di mostrare la sua veglia, dovrebbero farti urlare dalle risate ma invece spesso diventare imbarazzato. C'è un momento sorprendentemente divertente in David Duchovny, nei panni del marito di Shelley, Arnold, ma lo stesso non si può dire per il resto dell'illustre cast del film, che include l'iconica Rhea Perlman, Deon Cole (un ex-alunno del "black-over" di Barris). più o meno") e Mike Epps.

Uno dei principali fattori che uccidono la commedia deriva dallo sfortunato mix di attualità e obsolescenza del film: Barris e Hill vogliono chiaramente che "You People" risuoni con il pubblico contemporaneo attraverso il podcast, lo stile streetwear e l'amore per gli sneakerhead, per non parlare dei cameo di artisti del calibro di Yung Miami e Alani "La La" Anthony. Allo stesso tempo, molte delle battute – come quelle alimentate dalle accuse di antisemitismo contro il leader della Nation of Islam Louis Farrakhan e il suo gregge negli anni ’90 – sono in gran parte oscure al pubblico più giovane.