Cosa USA

Sei anni fa, un livello di cooperazione senza precedenti tra Stati Uniti e Cina ha gettato le basi per l’accordo sul clima di Parigi, una pietra miliare nella lotta contro il riscaldamento globale.

Ma mentre vengono effettuati gli ultimi preparativi per i vertici internazionali consecutivi di questa settimana, quella partnership si è logorata. Il dialogo tra le due superpotenze è stato oscurato dagli attriti sul commercio, dalle accuse di violazioni dei diritti umani e dalle questioni di sicurezza – per non parlare delle sfide politiche ed economiche interne che entrambi i paesi devono affrontare, che rendono più difficile la collaborazione.

Il loro rapporto teso sarà messo in mostra al Forum del Gruppo dei 20 per i leader mondiali a Roma, che inizierà sabato, e alla conferenza delle Nazioni Unite sul cambiamento climatico a Glasgow, in Scozia, che inizierà il giorno successivo. Il presidente Biden prevede di partecipare di persona a entrambi, mentre il presidente cinese Xi Jinping dovrebbe partecipare virtualmente.

Mondo e nazione

Anche se i livelli di smog a Pechino spesso colorano il cielo di un grigio fumoso, una cosa era chiara ai colloqui sul cambiamento climatico globale di Parigi: la Cina, un tempo ritardataria, è emersa come attore chiave nella battaglia per contribuire a scongiurare gli effetti peggiori del riscaldamento globale. .

Alcuni esperti e politici temono che la tensione tra loro possa mettere a repentaglio i progressi sul cambiamento climatico in un momento in cui gli effetti catastrofici dell’aumento delle temperature stanno diventando più chiari che mai. Altri osservano che Pechino ha dimostrato la volontà di agire indipendentemente dal coordinamento degli Stati Uniti, e sperano che la competizione tra le due potenze possa essere una “corsa verso l’alto” positiva, poiché ciascuna si sforza di superare l’altra nella riduzione delle emissioni di gas serra.

Ciò che è chiaro, tuttavia, è che la dinamica tra Stati Uniti e Cina è cambiata radicalmente negli ultimi anni. "Siamo fondamentalmente in un'era molto diversa", ha affermato Thom Woodroofe, membro dell'Asia Society Policy Institute ed ex diplomatico sul clima.

Prima del vertice di Parigi del 2015, ha affermato Woodroofe, i negoziati tra Washington e Pechino hanno prodotto un annuncio congiunto che ha rappresentato un “assoluto punto di svolta”. Ciò ha segnalato che la Cina era pronta a raggiungere un accordo per la prima volta, ha affermato, il che ha avuto un effetto a cascata, dando ad altri paesi la fiducia che si potessero compiere progressi.

Questa volta, Pechino ha lanciato una serie di annunci sul clima che sembrano programmati per evitare di dare l’impressione che la Cina stia apportando cambiamenti a causa della pressione degli Stati Uniti. Sebbene i diplomatici di entrambi i paesi rimangano in stretto contatto, la domanda è se riusciranno a spronare il resto del mondo ad aumentare le proprie ambizioni senza un proprio fronte unito.

"Non esiste soluzione al clima senza che Stati Uniti e Cina si muovano nella stessa direzione", ha affermato Nathaniel Keohane, presidente del Center for Climate and Energy Solutions.

Al momento, nessuno dei due paesi sta facendo abbastanza per contribuire a raggiungere l’obiettivo di limitare l’aumento della temperatura globale a 1,5 gradi Celsius. Sebbene la Cina sia uno dei principali produttori di energia solare ed eolica e di veicoli elettrici, è la principale fonte mondiale di gas serra e il suo più grande consumatore di carbone.

Xi ha annunciato l’anno scorso che la Cina avrebbe raggiunto la neutralità carbonica entro il 2060, ma il Paese non prevede di smettere di ridurre le emissioni fino al 2030. Solo il mese scorso ha annunciato che il suo governo avrebbe smesso di finanziare le centrali elettriche a carbone in tutto il mondo.

Gli Stati Uniti rilasciano più gas serra pro capite di qualsiasi altro paese. Biden vuole che gli Stati Uniti riducano le emissioni tra il 50% e il 52% rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030, ma sta lottando per emanare leggi che possano mantenere i suoi impegni.

Molti osservatori cinesi sono scettici sulla possibilità che gli Stati Uniti riescano a portare a termine il progetto, soprattutto dopo aver visto l’ex presidente Trump abbandonare la lotta sul clima, ha affermato Li Shuo, responsabile senior delle politiche climatiche ed energetiche di Greenpeace Cina.

"Gli Stati Uniti non hanno molta credibilità e non si tratta di un problema temporaneo", ha detto Li. "È sistemico."

Tuttavia, ha affermato, l’impegno degli Stati Uniti può ancora svolgere un ruolo. Ha notato un cambiamento nel modo in cui i due paesi hanno descritto i loro ruoli in una dichiarazione congiunta quest’anno sulla lotta al cambiamento climatico: il documento non si riferiva più a “responsabilità comuni ma differenziate”, un termine che era stato usato per attribuire un peso maggiore alla ridurre le emissioni nei paesi ricchi.